Il gioco d’azzardo: una storia antica quanto l’uomo
Il gioco d’azzardo deve il suo nome alla parola araba az-zahr (dado). Fin dall’antichità, infatti, l’uomo ha organizzato scommesse e giochi di abilità: i passatempi più diffusi riguardavano proprio il lancio dei dadi e la previsione del numero totale uscito.
Dal punto di vista strettamente razionale il gioco consiste nella scommessa, cioè formulare previsioni su eventi futuri mettendo in gioco beni materiali. L’oggetto di previsione può riguardare lo svolgimento di un gioco di società, ed avremo allora il caso della roulette o di una gara come, ad esempio, le corse dei cavalli.
Il successo e la durata secolare dei giochi di probabilità risiedono proprio nel fatto che, in linea di principio, qualsiasi accadimento dal risultato incerto potrebbe essere oggetto di scommesse.
Dai dadi ai bit: l’evoluzione del gioco
Con la diffusione della rete globale il gioco d’azzardo ha trovato rapidamente nuovi modi di organizzarsi ed esprimersi: rapidamente sono stati creati veri e propri casinò virtuali, siti che raccolgono recensioni e consigli, forum di giocatori e gruppi dedicati agli appassionati scommettitori del cyberspazio.
La nascita del gioco online può essere fatta coincidere con la creazione dei primi software, negli anni ’70. Questi nuovi programmi hanno reso possibile il primo passo verso la frontiera digitale: le vecchie slot machine a leva e rulli meccanici dei casinò vennero, così, collegate ad un computer centrale. Da qui allo sviluppo di un sistema in grado di connettere i computer di giocatori situati in qualsiasi parte del mondo il passo è stato breve.
Reali casinò virtuali
I casinò online hanno rapidamente attirato le fantasie collettive verso la possibilità di improvvisi guadagni fortuiti. Il gioco d’azzardo, ed in particolar modo quello online, viene percepito dai giocatori per alcuni aspetti positivi chiave: divertimento, forti emozioni, vincite elevate.
Attorno alla fine degli anni ’90 sono nati i primi casinò online: veri pionieri del gioco d’azzardo su Internet. In risposta a questa tendenza gli stati hanno provveduto a promulgare specifici regolamenti a proposito del gioco d’azzardo online. In campo legislativo i primi interventi si registrarono ad Antigua e Barbuda. Il Free Trade and Processing Zone Act regolava e permetteva il gioco online dietro rilascio di una licenza autorizzata.
Parallelamente Microgaming, una software house con sede sull’Isola di Man, organizzò la prima piattaforma virtuale via Internet per giochi online. Dopo questa esperienza altre compagnie, come Cryptologic, svilupparono il concetto e applicarono le innovazioni tecnologiche al mondo del gioco d’azzardo online, specialmente puntando l’attenzione sulla sicurezza delle transazioni di denaro e sulla trasparenza dei giochi.
Le slot machine online
In un qualunque sito, generalmente, la scelta da compiere è tra slot classica o moderna. Quelle ad imitazione delle vecchie macchinette da casinò hanno solitamente da tre a cinque linee sulle quali hanno posto simboli e spazi vuoti.
Per questo motivo, in totale è possibile contare 22 stop per ciascuna linea. La vincita arriva in base alle combinazioni di simboli in determinate configurazioni dichiarate. Se le slot machine online sfruttano le potenzialità del mezzo virtuale, invece, possono arrivare fino a sette linee, composte con file a tre o cinque simboli.
Il conteggio degli stop, in questo caso, riguarda solo il numero minimo (32) ma il calcolo digitale permette la presenza di centinaia di stop virtuali. I simboli possono essere ispirati nostalgicamente alle slot classiche: immagini colorate di frutta (limoni o ciliegie) oppure numeri o figure tradizionali come diamanti, cuori e campane. Più spesso, invece, sono utilizzati personaggi o simboli ispirati a serie tv o show famosi, ma anche a cartoni animati, volti di personaggi famosi.
Le differenze di apparenza, tuttavia, non riguardano l’architettura del software o la frequenza dei pagamenti. In linea generale le slot machine online sono gestite da un programma detto RNG o Random Number Generator. Si tratta di un potentissimo generatore di numeri secondo una logica algoritmica in grado di determinare il risultato casuale di ciascuna mano di gioco. La complessità di calcolo rende le uscite numeriche sostanzialmente casuali e impossibili da prevedere.
Alcuni consigli di gioco per le slot machine online
Una buona strategia potrebbe essere quella di scegliere subito tra giochi a jackpot fisso o progressivo. In alcuni casi, le slot dette a “flat-top“, il payout ha un massimo fisso già stabilito. Quelle di tipo progressivo, invece, sono generalmente dotate di un contatore o un numero in continua crescita: questo quantifica il jackpot e la sua progressione. Spesso, in questo secondo caso, le virtual machine sono in rete e il monte premi è determinato dalla somma complessiva: più persone, più giocate, più denaro in palio.
A parità di probabilità di vincita, quindi, le flat-top garantiscono, di solito, jackpot più bassi. Dall’altro lato, vista la rete costruita tra le slot machine online a jackpot progressivo, le possibilità di vincita del premio totale o di quelli parziali scendono notevolmente essendo distribuite su un numero di tentativi simultanei molto maggiore.
Come si gioca alle slot machine online
Per scommettere alle slot machine online, solitamente è necessario creare un account e procurasi crediti virtuali. Quando decidi l’ammontare della giocata, il programma aggiornerà sullo stato del tuo credito. A questo punto tutto dipende dal tipo di scelta fatta.
Scegliendo la scommessa a singolo credito sarà possibile continuare il gioco fino all’esaurimento delle risorse investite. All’opposto è l’opzione massimo credito: in questo modo si investirà la massima somma consentita dalla slot.
Definito il rischio si passerà alla scelta delle payline da attivare: per ciascuna sarà possibile scommettere un importo differente. Il tuo payout è stabilito dalla combinazione vincente stabilita.
Quando appare una linea di figure vincenti, questa è chiamata payline. Nelle slot classiche, quelle dei casinò fisici, era presente una sola payline; nelle nuove slot machine online, invece, spesso sono possibili diverse linee di vincita.
Le macchine virtuali, infatti, sono dette multi-linea e consentono da 9 a 50 line con payline orizzontali, verticali, diagonali.